Empresa

Innovación Técnica

La innovación técnica es el proceso de implementar nuevas ideas, relacionadas con conocimientos prácticos aplicados a un tema o disciplina en particular, dentro del ámbito de un proceso productivo.



La innovación técnica suele tener como resultado menores costos de producción, por mejoras en los procesos y sistemas de producción, o mayor valor agregado, por ejemplo, por productos o servicios de mayor calidad o nuevas características.

Diferencia entre Innovación Técnica e Innovación Tecnológica

La innovación tecnológica pone énfasis en la aplicación de conocimientos científicos a métodos productivos, especialmente en la industria. En muchas grandes empresas, existen equipos de investigación y desarrollo, y departamentos encargados de llevar a cabo la innovación tecnológica. A partir de la implementación de laboratorios industriales, muchas grandes empresas incorporaron la innovación como un proceso continuo.

La innovación tecnológica puede ocasionar que un producto o servicio que antes no era ofrecido, comience a ser producido. Esto puede suceder, por ejemplo, cuando la innovación disminuya los costos de producción o aumente la calidad del bien en cuestión.



¿Qué es la Innovación Técnica?

A diferencia de la innovación tecnológica, la innovación técnica pone énfasis en la aplicación de conocimientos prácticos (técnicas) de una disciplina u oficio es particular. En general se hace referencia a métodos y procesos especializados mediante la aplicación de los mismos por períodos prolongados de tiempo.

En comparación con la innovación tecnológica, la innovación técnica suele ser un proceso incremental y que surge por la experiencia obtenida a través de la realización de un proceso productivo durante un período prolongado de tiempo. La innovación técnica no depende de avances científicos, ni tampoco del surgimiento de una gran idea.

En general, las personas responsables o generadoras de la innovación técnica son aquellas que están mas directamente involucradas con el proceso productivo en cuestión. Mientras que en la innovación tecnológica las personas generadoras suelen estar mas relacionadas con el ámbito académico y científicos.



Importancia de la Innovación Técnica

Luego de aplicar un proceso productivo por un período de tiempo, la mayoría de las empresas encuentran formas de mejorar los procesos y de este modo aumentar la productividad. La innovación técnica otorga ventajas competitivas a las empresas y puede tener como resultado beneficios a los consumidores, ya sea por mejores precios finales o productos de mayor calidad.

Administración de las Innovaciones Técnicas

Dada la importancia de la innovación técnica en las empresas y las ventajas competitivas que pueden otorgar, es fundamental que los administradores presten atención a los procesos de administración continua de la innovación.

Cuando la innovación técnica es sistémica, se transforma en una fortaleza empresarial que se mantiene en el largo plazo y que es capaz de posicionar a una empresa como líder de un sector.

Un ejemplo de administración eficaz de la innovación técnica lo constituye la empresa japonesa Toyota. Toyota otorgó a sus empleados, herramientas y permisos para resolver problemas a medida que ocurrían. Toyota se convirtió en uno de los fabricantes de autos mas exitosos a nivel mundial. Los cambios en la administración generaron un flujo continuo de pequeñas innovaciones que se acumulan y transforman en enormes incrementos en la productividad y eficiencia.

Toyota basó la administración de la innovación en 2 principios fundamentales:

1- Mejora continua: involucra a todos los trabajadores, desde el CEO hasta los trabajadores de la línea de montaje.

2- "Vé y mira": para realmente comprender una situación, hay que ir al lugar "real", donde suceden las cosas: ya sea en una fábrica, en un sitio de ventas o también se puede referir a analizar la conducta de los consumidores.

Resúmen y Conclusiones

La innovación tecnología está relacionada con la aplicación de los conocimientos científicos, mientras que la innovación técnica, a diferencia, está mas relacionada con la aplicación de conocimientos prácticos que se pueden obtener del análisis de procesos productivos existentes u otros elementos no relacionados con el conocimiento científico.

La innovación tecnológica suele ser un proceso incremental, cuyo resultado a largo plazo es la suma de un número de pequeñas innovaciones.

La innovación técnica sistémica es una fortaleza empresarial que los administradores deben buscar mediante la creación de sistemas y procesos que favorezcan que todas las áreas de las organizaciones estén involucradas con la innovación, muchas innovaciones surgen desde "el lugar donde ocurren las cosas".

Punto clave en Negocios, el fondo de estabilización del poder de compra.

Hay un tema que se estudia en la carrera de Economía que es el de la depreciación del capital. En términos simples podemos decir que la depreciación es la pérdida de valor del capital, que puede tener una forma concreta como un activo, una máquina, por ejemplo. El tema de la depreciación es valioso porque le permite a la empresa considerar un aspecto de su existencia que puede causarle problemas si no es atendido adecuadamente. Aunque hay empresas, informales sobre todo, que subsisten sin estas consideraciones gracias a diversos factores que pasan inadvertidos por el empresario y que no son el tema de este escrito. A continuación quiero escribir algunas palabras que permitan entender por qué es importante el concepto de depreciación.


Vámonos con un ejemplo concreto: Supongamos que el empresario Rodríguez ha comprado una máquina para bordar logotipos en playeras y que ésta tuvo un costo de $50,000.00 en enero del año 2008. Este dinero lo obtuvo de su cuenta bancaria donde guarda el dinero que su padre le heredó. Este dinero es, por lo tanto, parte del capital (o poder de compra) con que cuenta el Sr. Rodriguez. Mantener el valor real del capital es importante para las inicitivas empresariales.

Ahora viene la parte esencial del concepto. Acompáñeme con el ejemplo. La bordadora adquirida en el mercado a un precio de $50,000.00 tendrá una reducción en su precio debido al desgaste por el uso. Supongamos que la máquina tendrá un precio 20% menor en el siguiente año. Para obtener el precio de la máquina al final del año el economista del Sr. Rodriguez multiplicó así $50,000.00 x 0.80 = $40,000.00. ¿Qué implicaciones tiene este precio en el balance del Sr. Rodriguez? La respuesta es sencilla, perderá valor el activo fijo. Si el precio de mercado de la máquina se redujerá el 20% previsto entonces el valor de los activos fijos de la empresa Rodriguez serían menores y el Sr. Rodriguez tendría menos riqueza que al principio del año y si entendemos que la riqueza puede generar más riqueza podemos entender que el empresario tendría un balance económico deteriorado respecto al principio del año, para lo cual vemos la necesidad de plantear soluciones.

¿Por qué es importante este fenómeno económico que describí? Mientras el valor de la máquina se reduce también se deteriora el poder de compra del empresario, pues si el empresario quisiera comprar una máquina nueva para sustituir la anterior, por ejemplo, entonces, al salir a vender la máquina adquirida sólo tendría $40,000.00. Así que la importancia de la depreciación radica en que considerarla permite mantener estable el poder de compra. Y esto se logra sencillamente incorporando en el precio de su producto un cargo por depreciación que le permita acumular cierta cantidad de dinero para estabilizar su poder de compra.


Para mostrar cómo se hace lo anterior formulemos un escenario con varias cifras probables. El precio sin depreciación del artículo producido por el Sr. Rodriguez es de $2.40 y en el año venderá 20,000 unidades. Si tenemos espacio para aumentar el precio del producto sin deteriorar las previsiones de ventas debido a que el precio promedio del mercado es más alto y que tenemos una baja elasticidad precio de la demanda. Entonces, para salvaguardar el poder de compra del Sr. Rodriguez que al principio del año era de $50,000.00. tenemos que al final del año se habría tenido que formar un fondo de compensación de la depreciación por $10,000.00 que fue lo que perdió en valor la máquina que adquirimos en enero de 2008. Por lo tanto, bajo el escenario propuesto de ventas de 20,000 unidades, se requeriría un cargo por depreciación de $0.50 que debemos sumar al precio del producto para acumular el fondo de estabilización del poder de compra. De esta forma, salvaguardamos su poder de compra, para así mantener estable la riqueza y la sólidez de la empresa lo que tiene como consecuencia seguir produciendo los bienes y servicios que podrá llevar al mercado para su venta.

Como podemos ver el cáculo de la depreciación tiene implicaciones sobre los resultados económicos de la empresa. Este caso simple se puede complicar introduciendo elementos económicos probables como la inflación en el precio de las máquinas, en el caso de que el empresario quisiera comprar una máquina nueva cada año para sustituir la anterior, y si la máquina es importada se tendría que considerar el tipo de cambio futuro esperado en el cálculo de la estabilización del poder de compra.

Además, la depreciación tiene otras implicaciones para la empresa pues, en México, la utilidad que es considerada para el reparto de utilidades para los trabajadores es la que se calcula después de la depreciación. Es decir, que sin el cálculo de la depreciación la empresa pierde capital y recibe aún menos premio monetario por su contribución en la satisfacción de necesidades materiales de consumidores y de empleados.

por que exportar (resumen)

Principales elementos para salir a exportar

¿Qué exportar?


En principio todo producto o servicios es exportable, las que no se pueden exportar son las que no cumplen con las exigencias o poseen restricciones, las limitaciones son del importador ósea del lugar al que se va a X

“exportamos siempre nuestra capacidad de entender mercados”

¿Cuándo exportar? (el momento)

Una empresa puede salir a X cuando se encuentra en el grado de madurez adecuado.

“cuando haya desarrollado puntos de fuerza competitivos internacionalmente; Pero la mayoría lo hace cuando siente las consecuencias negativas de la crisis de su mercado”


• Caída de mercado interno

• Ventaja u oportunidad transitoria (ventaja coyuntural)

• Sobrante de producción

No se aconseja que estas causas sean el motivo de una primera X, por el impacto que puede producir una situación coyuntural en la empresa (ejemplo TC, produciendo perdida) ya que estas son cambiantes. Así mismo hay que ser concientes del daño que producirían a la imagen del país en el mercado internacional, por un incumplimiento.

¿A dónde exportar?


“teóricamente se debe exportar al lugar que como resultado surge de una buena investigación de mercado”

Pero en la práctica; es aconsejable tener en cuenta:

a. Mercados mas cercanos; es más fácil de conocer.

b. Mercados donde haya ligación cultural; reconocimiento de la reacción.

c. Mercados en rápido crecimiento.

d. Mercados donde la competencia sea menos agresiva.

e. Mercados grandes.

f. Mercados con el mismo idioma.

No es necesario ir a mercados donde el producto sea conocido, pero si es la primera vez en la operación, se recomienda que sean productos conocidos.

Entonces el momento ideal para X es cuando están reunidos los cuatro pilares.

Información

Mercado

Producto

Empresa

Información: “Es la base de todo proyecto de exportación”

Este pilar cruza los tres pilares restantes continuamente, recabando información externa e interna perennemente.

Mercado: “comunicación, selección, gestión”

Conocer sobre los competidores, si los hay, si hay presencia argentina, quien es; las restricciones del mercado, el tamaño, target, exigencias legales para llegar al público, sistema bancario y financiero; canales de distribución, trabajo contra temporada, formas de pago, entre otros.

Producto: “el producto que corresponda a las exigencias de los consumidores”

Es muy importante saber si el producto se encuentra en la nomina de la oferta exportable; el nombre del producto y si tiene si están dispuestos a cambiarlo. Saber que tipos de adaptaciones necesita el producto para la aceptación del mercado internacional, saber si están dispuestos a afrontar distintos cambios como packagin, color, presentación, etc.; precio características técnicas, insumos, tecnologías limpias, entre otras.

Empresa: “una empresa con mentalidad internacional y que actúa consecuentemente, integrando varias funciones”

Avales, marco legal interno y externo, capacidad productiva, fundamentalmente si cumplo el proceso de internacionalización de modo que este en condiciones optimas para exportar.

Conocer su FODA y ver si este aplica al mercado externo, analizar minuciosamente si la empresa esta realmente en condiciones de atender otro mercado (el externo); identificar quien va a manejar el negocio, saber que tipo de capacitación va a necesitar el personal de la empresa, es muy importante conocer el estado de la maquinaria y si esta necesita modificaciones. Tener presente que en este negocio la ganancia es a través de un proceso y que antes se incurrirá en gastos extras como por ejemplo viajes, hoteles, recaudación de datos, contratación de personal calificado/asesores.

Una vez recabada la información sabremos si queremos salir a X o no, y en caso de hacerlo tener en cuenta “La exportaron es un proceso y no una operación aislada, en este proceso se obtendrán ganancias pero no de forma instantánea; lleva su tiempo”

Reunidos los 4 pilares sabremos si estamos en condiciones de asumir el riesgo y si queremos.

Es muy importante saber analizar el FODA

F propias de la empresa y el producto.

O coyunturales, son externas y temporales.

D propias, se pueden superar o modificar.

A externas, en general son las de la competencia.

Búsqueda de mercados

Local:

Internet, e-business.

Cámaras empresariales.

Embajadas.

Fundación exportar

Nuestro competidor

Consultoras

Internacional

Consulado, cancillería, “trade net”

Cámaras comerciales.

Bancos; información comercial y financiera.

Si toda esta información nos parece insuficiente podemos acudir a:

Misión empresarial:

Donde la agenda es organizada por un tercero (cámaras, gobierno, fundación exportar) siempre coinciden con alguna feria (exposiciones donde se ofrece todo lo relacionado con un sector en particular).

La misión es favorable por que facilita al principiante la resolución de problemáticas como el armado de la agenda, itinerario, hoteles, reuniones con contrapartes importantes para el negocio, hasta reuniones con funcionarios.

La desventaja de esta misión es que es muy costosa, y como el armado de la agenda depende de un tercero para un sector no es específica para la empresa.

Viaje de negocios:

Lo preparamos nosotros o un tercero para la empresa, se ajusta a las necesidades de la empresa, tiene el beneficio que se puede modificar la agenda y el itinerario, defecto que tiene la misión, pero hay que tener bien identificada la contraparte, ósea ya tener hechos los primeros contactos.

Hay que prestar mucha atención en la organización de la visita por ejemplo; feriados, características religiosas y culturales del lugar, problemática que en la misión esta descartado por que antes de viajar nos explican hasta si esta bien visto beber vino en el almuerzo.

Internacionalización de la empresa.

“Pasos para la internacionalización”

1) Lista de verificación para la X.

2) Evaluación de la capacidad productiva.

3) Universo del comercio exterior; a quien conocemos para gerenciar el proceso.

4) Mercados y escenarios; examinar.

5) Investigación de los bancos de datos; que sean los mejores.

6) Comunicación y promoción; como comunicar y promover la empresa.

7) Formas de ingreso en los mercados; examinar.

8) Alianzas; si son posibles.

9) Logística de distribución física internacional; estudiar.

10) Estructura de exportación y gestión de pedidos; estudiar.

11) Capacitación; programa de capacitación.

12) Contratos internacionales; estudio y sistematización

13) Ingeniería financiera, financiamiento, crédito, arrendamiento, factoraje, intercambio compensado.

14) Técnicas operativas; aduana, despacho, TC

15) La certificación; conocer

16) Evaluación de la competitividad; como trabajamos y como mejoramos.

La evaluación de la capacidad exportadora es:

“primero ubicarse en la situación actual de la empresa, como esta armada y medir sus fuerzas para salir a exportar”

¿Por que X? ¿Quien quiere X? estas dos preguntas son fundamentales en este paso porque hay que tener presente los riesgos de una salida por ventajas coyunturales; la segunda pregunta trata de frenar los impulsos unilaterales de una persona, “la exportación es un trabajo en equipo que va desde la recepcionista hasta el mas alto directivo” si no se trabaja en equipo se pueden producir errores y estos son la mayoría irreparables.

Plan de exportación

“El plan de X reduce al mínimo las decisiones irracionales frente a los imprevistos”

Primero con todo el staff de la empresa definir mediante lluvia de ideas cual es el posicionamiento de la empresa frente al resto de la exportación.

Estructura:

1) Objetivos del plan.

2) Sumario.

3) Antecedentes:

Situación actual de la empresa

Hipótesis de la base del plan

Por que se X

4) Objetivos de la empresa con la X ( MK y financiero)

5) Inteligencia del MK (creación de fuente de información)

6) Identificación y evaluación de oportunidades.

7) Análisis de producto/espacio (que producto; para que mercado; con que cambios)

8) Alternativas de entrada al mercado seleccionado.

9) Criterios de auditoria.

10) Apéndice

Oferta exportable argentina.

OEA no incluye commodities ya que este tiene su propio sistema, no necesita promoción.

Esta determinada por la Cancillería Argentina, en base al análisis de la Dirección General de Promoción de Exportaciones (DGPEX) que depende del ministerio de relaciones exteriores.

La DGPEX consulta con otras áreas de cancillería (otros consulados en el exterior y con la fundación exportar) ministerio de economía y cámaras empresariales.

Efectuada toda la ronda de consulta evalúa y determina tanto la lista de productos como los mercados, ambos prioritarios pueden modificarse. Y a partir de aquí comienza su tarea.

Priorizando sectores económicos con la promoción de productos de exportación, se elaboro una lista de 25 los cuales recibieren atención preferente en los programas y acciones regulares de promisión comercial.

Selección de sectores productivos

Se mide la incidencia de los siguientes factores: intensidad de las pymes, calidad de los mercados de exportación, resistencia a altibajos de la demanda, impacto en la generación de empleo directo, dinamismo, ventajas comparativas, nivel absoluto de exportaciones generado por pyme e impacto esperado por la devaluación del peso.

Selección de mercados:

Se tubo en cuenta su dimensión, perspectivas de crecimiento, estructura y tendencia de sus importaciones, vinculaciones con nuestro país, condiciones de acceso, y fundamentalmente la existencia de demanda de productos de importación de nuestra OEA.

Gerencia de exportaciones

El gerente debe ser elegido con el máximo profesionalismo.

Nunca de debe olvidar que es un trabajo en equipo (toda la empresa) donde el menor error puede echar todo a perder.

La gerencia de exportaron tiene que tener una continua y fluida comunicación con los demás

“la exportación requiere de alguien que respire, sueñe y viva las 24hs la internacionalización de la empresa”

Consorcios de X

Es un agrupamiento de empresas para unir sinergias y aumentar su competitividad, reduciendo riesgos y costos de internacionalización.

Se forman por diferentes motivos, pocos proveedores, poco personal calificado, poca información de mercados, falta de capital, falta de poder contractual, falta de volúmenes para la exportación, falta de marca propia.

Tipos

Finalidad

? Promocional

? Operacional

Miembros

? Monosectorial

? Plurisectorial

? Heterogéneo; distintos productos

? Complementario

Trading

Varias empresas establecen una empresa XXX de la cual son accionistas; producen y venden a través de esta empresa creando una marca única, auque no es necesario, cada empresa mantiene su autonomía en el mercado interno.

Establecen una política común para el mercado internacional, la distribución de la ganancia dependerá de las cuotas de participación.

Unión de empresas

Varias empresas se unen a través de un acuerdo operacional, eligiendo a una como líder, naturalmente lo hacen para participar en licitaciones de suministro.

La Inversión en la Empresa

Luis Garrido Martos

lgarrido@mutua.org

Experto Contable (E.A.E.)


Las empresas para generar resultados necesitan disponer de activos. Activos circulantes y fijos; materiales e inmateriales.

Todos estos activos se financian con los recursos propios y ajenos que representa el pasivo, y el pasivo de toda empresa tiene su coste, aunque a veces, no seamos muy conscientes de ello. (La contabilidad no registra el coste de oportunidad, el riesgo asumido por la empresa, ni la inflación, por ejemplo).

Por definición, la rentabilidad que se obtiene de los activos, tiene que ser superior al coste del pasivo. Pero también por necesidades de supervivencia de la empresa. Sin embargo, la realidad pone de manifiesto muchas veces otra cosa bien distinta.


Todo el activo de una empresa no esta compuesto por fijo; también existe el activo circulante. Pero especialmente en las empresas industriales, el activo fijo tiene un peso muy importante, y por lo tanto, deben estudiarse y analizarse muy cuidadosamente las decisiones de inversión. Sobre todo teniendo en cuenta, que este tipo de inversiones compromete los recursos de la empresa a largo plazo. Es por lo tanto “absolutamente imprescindible planear bien los proyectos de inversión, con la vista puesta no tan solo en el corto plazo sino también en el medio y largo plazo”.

Ello nos conduce a la necesidad de conocer métodos de análisis y evaluación de inversiones, pero también a aplicar mucho sentido común, puesto que no existe método alguno que garantice el éxito de una inversión concreta. Los modelos de análisis de inversiones, son solo parte del proceso de la toma de decisiones, pero no deben suplir nunca el juicio del analista, es decir, de la persona que toma decisiones.

Además, no debemos cometer el error, de analizar muy bien la inversión cuando ésta es un proyecto, y olvidarnos de la misma, cuando ya es una realidad, cosa que por desgracia, pasa en más de una empresa y en más de una ocasión.


Con frecuencia, una vez puesta en marcha la inversión nos olvidamos de ella. La rentabilidad del activo se calcula (por lo general) de forma global; no se entra en el análisis particularizado de cada una de las inversiones en concreto, y en todo caso, el criterio contable (rentabilidad económica) no es el mismo que el utilizado en el análisis de inversiones. (VAN, por ejemplo).

Indistintamente del método que se utilice para evaluar una inversión, es necesario disponer de datos para poder hacerlo. Sin datos o información, no es posible aplicar método alguno de evaluación, y aquí está precisamente el meollo de la cuestión. La dificultad para evaluar una inversión no está en el cálculo del V.A.N. o de la T.I.R.; la verdadera dificultad está en las previsiones económicas de dichas inversiones.

Los modelos de valoración de inversiones utilizan los flujos financieros previstos de las mismas, es decir, los valores monetarios, pero éstos flujos son consecuencia a su vez de los flujos económicos correspondientes. Por lo tanto, una “buena evaluación” no sólo requiere la correcta aplicación del método elegido; requiere especialmente un buen análisis, comprensión, y previsión de los flujos económicos del proyecto; es decir, su funcionamiento y generación, hasta convertirse en flujos financieros líquidos, que es la información básica utilizada por los distintos modelos de valoración.

La decisión de invertir debe tomarse con precaución y prudencia: los números son siempre necesarios, pero éstos son interpretables, y desde luego los resultados de las previsiones tienen mucho que ver con las hipótesis de trabajo que se hayan manejado previamente. Por ello, sólo se debe decidir inversiones de importancia cuando exista un convencimiento pleno y bien fundamentado de su rentabilidad y viabilidad.

(c)Luis Garrido Martos - Todos los derechos reservados

Almacenes de Datos

ALMACENES DE DATOS: IMPORTANCIA DE LA ESTANDARIZACION DE LAS DIRECCIONES PARA LAS EMPRESAS DE HOY EN DIA

Autora: Lic. Liudmila Padrón Torres

Empresa: Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A (ETECSA V.C.)

e/mail: lumy@vcl.etecsa.cu

Fecha de realización del trabajo: 01/01/2006

PALABRAS CLAVES: almacén de datos, data warehouse, limpieza de datos, estandarización de direcciones.

RESUMEN

Los almacenes de datos son el centro de atención para las grandes empresas de hoy en día, ya que constituyen uno de los soportes fundamentales para el proceso de toma de decisiones gerenciales; de ahí la importancia de que la información guardada en ellos sea confiable y con calidad. Uno de los procesos en la construcción de estos y que contribuye a lograr este objetivo es la limpieza de datos, y junto con ella la estandarización de direcciones. Para comunicarse efectivamente con sus clientes, por teléfono o por correo, una empresa debe mantener una lista de sus clientes extraordinariamente limpia y con sus direcciones normalizadas. Esto evita problemas como el de la pérdida de credibilidad o de imagen de la organización, al hacer envíos precisos y al brindarle al cliente un servicio más rápido y profesional.


INTRODUCCION

Desde un inicio, las bases de datos se convirtieron en una herramienta fundamental de control y manejo de las operaciones comerciales. Fue así como en unos pocos años en grandes empresas y negocios existía un considerable número de información almacenada en diferentes fuentes de datos y estas ya habían alcanzado un tamaño considerablemente grande.

Con esta gran acumulación de información, los directivos de tales empresas y negocios se dieron cuenta que esta podría tener un fin útil, al estar reflejada la mayoría de sus operaciones comerciales durante los llamados ciclos de negocios propios del mercado.

A su vez, los mercados empresariales han experimentado una transformación radical. Las empresas demandan mayor rapidez y eficiencia en la entrega de productos, y mejora en todos los servicios existentes, por lo que se hace imprescindible encontrar formas más eficaces de distribuir los productos, más facilidades para hacer estudios de mercado basados en la información de las operaciones comerciales de las empresas y de sus clientes y, en definitiva, mayor rapidez a la hora de tomar decisiones.

Por tanto, pensaron en lo ideal que sería unificar las diferentes fuentes de información de las cuales disponían, en un único lugar, al que sólo se le incorporaría información relevante, sobre la base de una estructura organizada, integrada, lógica, dinámica y de fácil explotación. La respuesta a esto fueron los Almacenes de Datos o Data Warehouse (DW).

Sin embargo, para hacer un uso eficiente de la información histórica almacenada en un DW para la ayuda a la toma de decisiones, era vital garantizar que estos datos fueran fáciles de obtener, estandarizados y confiables.

Así y todo, el problema de la limpieza de datos es poco tratado o evitado por muchas empresas, al no considerar adecuadamente el impacto para el negocio de tener almacenada información deficiente.

ALMACENES DE DATOS. CONCEPTOS BASICOS

Un Almacén de Datos o Data Warehouse (DW) es un almacén de información temática orientado a cubrir las necesidades de aplicaciones de los sistemas de Soporte de Decisiones (DSS) y de la Información de Ejecutivos (EIS), que permite acceder a la información corporativa para la gestión, control y apoyo a la toma de decisiones.[4]

Dicha información es construida a partir de bases de datos que registran las transacciones de los negocios de las organizaciones (bases de datos operacionales), y su importancia reside en elementos como los siguientes:

• Contribuye a la toma de decisiones tácticas y estratégicas proporcionando un sentido automatizado para identificar información clave desde volúmenes de datos generados por procesos tradicionales o elementos de software.

• Posibilita medir las acciones y los resultados de una mejor forma.

• Los procesos empresariales pueden ser optimizados. El tiempo perdido esperando por información que finalmente es incorrecta o no encontrada, es eliminada.

• Permite a los usuarios dar prioridad a decisiones y acciones, por ejemplo, a qué segmentos de clientes deben ir dirigidas las siguientes acciones de marketing.

En general un DW es un conjunto de datos con las siguientes características:

• Temático

Los datos están almacenados por materias o temas (clientes, campañas, productos). Estos se organizan desde la perspectiva del usuario final, mientras que en las Bases de Datos operacionales se organizan desde la perspectiva de la aplicación, con vistas a lograr una mayor eficiencia en el acceso a los datos

• Integrado

Todos los datos almacenados en el DW están integrados. Las bases de datos operacionales orientadas hacia las aplicaciones fueron creadas sin pensar en su integración, por lo que un mismo tipo de datos puede ser expresado de diferente forma en dos bases de datos operacionales distintas (Por ejemplo, para representar el sexo: ‘Femenino’ y ‘Masculino’ o ‘F’ y ‘M’).

• No volátil

Únicamente hay dos tipos de operaciones en el DW: la carga de los datos procedentes de los entornos operacionales (carga inicial y carga periódica) y la consulta de los mismos. La actualización de datos no forma parte de la operativa normal de un DW.

• Histórico

El tiempo debe estar presente en todos los registros contenidos en un DW. Las bases de datos operacionales contienen los valores actuales de los datos, mientras que los DW contienen información actual y resúmenes de esta en el tiempo.

ARQUITECTURA

Los bloques funcionales que se corresponden con un sistema de información completo que utiliza un DW se muestran gráficamente en la Figura 1.

alamcenes de datos

Figura 1: Arquitectura de un Data Warehouse [4]

• Nivel operacional

Contiene datos primitivos (operacionales) que están siendo permanentemente actualizados, usados por los sistemas operacionales tradicionales que realizan operaciones transaccionales.

• Almacén de datos o DW

Contiene datos primitivos correspondientes a sucesivas cargas del DW y algunos datos derivados. Los datos derivados son datos generados a partir de los datos primitivos al aplicarles algún tipo de procesamiento (resúmenes).

• Nivel departamental (Data Mart)

Contiene casi exclusivamente datos derivados. Cada departamento de la empresa determina su nivel departamental con información de interés a dicho nivel. Va a ser el blanco de salida sobre el cual los datos en el almacén son organizados y almacenados para las consultas directas por los usuarios finales, los desarrolladores de reportes y otras aplicaciones.

• Nivel individual

Contiene pocos datos, resultado de aplicar heurísticas, procesos estadísticos, etc., a los datos contenidos en el nivel anterior. El nivel individual es el objetivo final de un DW. Desde este nivel accederá el usuario final y se podrán plantear diferentes hipótesis, así como navegar a través de los datos contenidos en el DW.


PROCESOS

Existen un conjunto básico de procesos detrás de una arquitectura de un DW de suma importancia para el mismo.

Primeramente se realiza el proceso de extracción, que consiste en estudiar y entender los datos fuente, tomando aquellos que son de utilidad para el almacén. Una vez que los datos son extraídos, éstos se transforman a una forma presentable y de valor para los usuarios. Este proceso incluye corrección de errores, resolución de problemas de dominio, borrado de campos que no son de interés, generación de claves, agregación de información, etc.

Al terminar el proceso de transformación, se hace la carga de los datos en el DW y seguido se realizan controles de calidad para asegurar que la misma sea correcta. Cuando la información se encuentra disponible, se le informa al usuario. Es importante publicar todos los cambios que se hayan realizado. En este momento ya el usuario final puede realizar consultas. Este debe disponer de herramientas de consulta y procesamiento de datos.

A veces es aconsejable seguir el camino inverso de carga. Por ejemplo, pueden alimentarse los sistemas con información depurada del DW o almacenar en el mismo alguna consulta generada por el usuario que sea de interés, por eso se realiza la retroalimentación de datos o feedback.

También se realiza el proceso de auditoría, que permite conocer de dónde proviene la información así como qué cálculos la generaron.

Ya construido el DW, es de interés para la empresa que llegue la información a la mayor cantidad de usuarios pero, por otro lado, se tiene sumo cuidado de protegerla contra posibles 'hackers', 'snoopers' o espías (seguridad).

Además, se deben realizar actividades de backup y restauración de la información, tanto de la almacenada en el DW como de la que circula desde los sistemas fuente al almacén.

LIMPIEZA DE DATOS

Generalmente las empresas no cuentan con aplicaciones únicas para cada parte de la operativa del negocio, sino que pueden tener replicaciones y distintos sistemas para atender un mismo conjunto de operaciones, y en esos casos es probable que las bases de datos de los sistemas operacionales contengan datos duplicados, a veces erróneos, superfluos o incompletos. A esto se le suman los posibles errores a la hora de la entrada de datos a los sistemas de datos operacionales. Estas, y otras mostradas en la Figura 2, son algunas de las cuestiones que contribuyen a la suciedad de los datos.

alamcenes de datos

Figura 2: Algunos errores que provocan suciedad en los datos


La limpieza de datos se encuentra dentro del proceso de transformación de datos. Esta, es mucho más que simplemente actualizar registros con datos buenos. Una limpieza de datos seria, involucra descomposición y reensamblaje de datos. La limpieza de datos se puede dividir en seis pasos: separar en elementos, estandarizar, verificar, machear, agrupar y documentar. [3]

Por ejemplo, si tenemos direcciones de clientes las cuales queremos limpiar, lo primero sería separar este campo en los elementos principales de la dirección (Calle, No., Entre Calles, Código Postal, etc.). Lo segundo sería estandarizar los elementos, o sea lograr que estos queden de forma normalizada. Luego se verificaría si los elementos estandarizados contienen errores en su contenido, y ya estaríamos listos para machear (hacer parejas o correspondencias) y agrupar, que consiste en reconocer que algunas de las partes de la dirección constituyen una agrupación, por ejemplo, si se tienen dos direcciones iguales de diferentes clientes que están relacionados de alguna forma (son hermanos o están casados), estos forman un grupo. Por último se documentarían los resultados de los pasos anteriores en metadatos. Esto ayuda a que las siguientes limpiezas sean más capaces de reconocer direcciones y a que los usuarios finales de las aplicaciones puedan llevar a cabo mejor las operaciones de un DW.

Como se puede apreciar, sería bastante tedioso llevar manualmente este proceso, y para hacerlo automatizado se necesitaría de aplicaciones sofisticadas que contengan algoritmos de análisis gramatical (parsing) de direcciones, algoritmos de macheo, e inmensas tablas con gran cantidad de entradas que provea sinónimos para las diferentes partes de las direcciones.

En algunos casos es posible crear programas de limpieza efectivos. Pero en el caso de bases de datos grandes, imprecisas e inconsistentes, el uso de las herramientas comerciales, ya existentes, puede ser casi obligatorio.

¿QUE ES ESTANDARIZACION? IMPORTANCIA DE LA ESTANDARIZACION DE DIRECCIONES PARA LAS EMPRESAS DE HOY EN DIA

La estandarización forma parte de los seis pasos necesarios para llevar a cabo la limpieza de datos. Esta consiste en separar la información en diferentes campos, así como unificar ciertos criterios para un mejor manejo y manipulación de los datos.

Tener datos estandarizados, consistentes y con calidad, resulta muy útil y a veces de vital importancia para las empresas que utilizan almacenes de datos. Un ejemplo de ello son aquellas organizaciones cuyos datos referentes a sus clientes son de gran valor.

El manejo de los nombres y direcciones de los clientes no es tarea fácil. Más del 50% de las compañías en Internet no pueden responder a las necesidades de todos sus clientes y no se pueden relacionar con ellos a causa de la falta de calidad en sus datos. [2]

Para comunicarse efectivamente con sus clientes, por teléfono, por correo o por cualquier otra vía, una empresa debe mantener una lista de sus clientes extraordinariamente limpia. Esto no solo provoca que existan menos correos devueltos y más envíos precisos, sino que además, mejora la descripción y análisis de los clientes, que se traduce en un servicio más rápido y profesional.

Hay muchos ejemplos de aplicaciones basadas en la información del cliente que necesitan que sus datos, y principalmente sus direcciones tengan integridad, algunos de ellos son:

• Sistemas CRM (Customer Relationship Management, Gestión de las Relaciones con el Cliente)

• E-Business (Negocios electrónicos)

• Call Centers (Oficina o compañía centralizada que responde llamadas telefónicas de clientes o que hacen llamadas a clientes (telemarketing))

• Sistemas de Marketing

Del mismo modo, podemos mencionar algunas de las organizaciones que mayormente son beneficiadas por la limpieza de los datos de sus clientes.

• Bancos y Finanzas

• Gobierno

• Salud

• Telecomunicaciones

CONCLUSIONES

1. Los almacenes de datos son el centro de atención de las grandes empresas actuales, porque son una colección de datos donde se encuentra integrada la información de estas, proporcionando una herramienta para que puedan hacer un mejor uso de la información y para el soporte al proceso de toma de decisiones gerenciales.

2. Existen numerosas causas que provocan suciedad en los registros de los sistemas operacionales, lo que trae como consecuencia que haya gran cantidad de datos almacenados en las empresas que carece de la calidad adecuada para ser utilizada de forma confiable.

3. El problema de la limpieza de datos es uno de los tres problemas fundamentales de los DW. Sin embargo, es poco tratado o evitado por muchas organizaciones, ya que no consideran adecuadamente el impacto negativo que puede ocasionar para el negocio el tener almacenada información deficiente.

4. En algunos casos es posible crear programas de limpieza a la medida para la empresa en cuestión, pero en el caso de bases de datos con grandes números de registros puede ser casi obligatorio el uso de las herramientas comerciales ya existentes.

5. Para las organizaciones actuales, la estandarización de las direcciones de sus listas de clientes es un punto fundamental a tener en cuenta, ya que direcciones de un DW que no tengan esta característica pueden provocar pérdida de credibilidad de las organizaciones, que a su vez, lleva a la pérdida de clientes como consecuencia de un servicio poco eficaz.

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