Sin lugar a dudas que la categoría de residuo supone un desafío para el pensamiento económico, ahora bien trataré de enunciar algunos de los desafíos que a mi juicio serían cuestiones en las cuales el conocimiento económico debe prestar especial atención. En primer lugar la economía como ciencia no puede enunciar una teoría sustentable y consensual acerca del problema de los residuos, cada escuela de pensamiento posee su propia “versión” del problema pero ninguno ah podido alcanzar hasta el momento una solución. Este problema de enunciar una teoría económica que se adapte a las necesidades del medio ambiente se debe a que por ejemplo los economistas neoclásicos avanzaron en esta neutralización de la noción de recurso natural; incluso en aquellos recursos que tienen límites físicos al instalar un recurso universal e inagotable: El Capital. Además un supuesto económico (tácito) es que, todo recurso es o inagotable o perfectamente sustituible para escalas siempre crecientes de utilización. Pero este supuesto introduce en la economía la ilusión del movimiento perpetuo; de ciclos que no dejan residuos, de residuos que siempre se reabsorben, de recursos que se reemplazan en cualquier momento y a costo estable o decreciente. Los flujos económicos además de ser flujos simbólicos son flujos materiales; maderas, muebles, fletes, combustibles quemados, secado, pintura, encolado, cada paso deja restos, los cuales son vaciados. La economía universal es un sistema localmente cerrado, y en un sistema cerrado los restos no desaparecen, sino que se incorporan a nuevos flujos. Los residuos suponen un momento necesario e inevitable de todo flujo económico. Por otro lado, como poder avanzar sobre el conocimiento económico a partir de poder reestructurar el problema de la distribución/crecimiento teniendo en cuenta que dichos procesos económicos tienen residuos, por ejemplo la tesis de Richmann; “El desarrollo sustentable (desarrollo que satisface las necesidades presentes sin comprometer la capacidad de las para satisfacer sus propias necesidades) es mejorar la calidad de la vida humana sin superar la capacidad de carga de las máximas reciclables por los procesos naturales, ahora bien tenemos un conocimiento económico muy escaso en ese tema ya que no se ocupa del problema de los residuos. Un desafío que queda de todo esto es que el conocimiento económico debe analizar el fenómeno, tradicionalmente negado de residuo de un proceso económico, en la forma de contaminación, agotamiento, degradación, ya que seguramente afecta directamente el mismo proceso económico. Hay que tener en cuenta como un desafío importante según mi punto de vista es; que la valoración de las externalidades sincrónicas es metodológicamente diferente de la cuestión de otorgar un valor actual a los bienes futuros. El mercado no es capaz de valorar algunos costos y beneficios por ejemplo; el aumento actual de la contaminación atmosférica atribuible a los numerosos automóviles es un efecto social negativo que no se refleja en el precio de esto. Esta no es la razón para que el economista ortodoxo se alarme en forma excesiva; es bien sabido que el arte del análisis costo-beneficio, consiste en inventar valoraciones extramercado que parezcan plausibles. Además la economía ecológica esgrime la inconmensurabilidad, somos incapaces de asignar valores monetarios que incorporen costos ecológicos actualizados a los bienes que consumimos. Ahora bien, creo que el gran desafío del conocimiento económico va mas allá de poder dar valores monetarios o poder enunciar consecuencias que ya todos sabemos, y que a la luz de la teoría económica no encaja en el marco de la teoría, porque en si la economía no tubo en cuenta los residuos. Lo que parece a simple vista que pasa es, adaptar la teoría para que de alguna forma de solución al problema de los residuos y la consecuente contaminación, Lo que quiero decir es que se mantiene la teoría aunque esta se contradiga y trate de dar explicaciones poco creíbles si uno analiza las bases de dicha teoría. Para terminar se puede agregar que, el conocimiento económico tiene un desafío del que no puede escapar, ya que los residuos es un problema en aumento y como tal debe tener el espacio necesario en todo el marco conceptual ya que forma parte del proceso económico.

Barreto Jorge Gabriel